La Physalis Alkekengi, nota anche come lanterna cinese, è una pianta che nasce e cresce spontanea in tutto il territorio italiano. È possibile osservarla in pianura, lungo i sentieri, nei boschi o in territori particolarmente umidi. L'Alkekengi può raggiungere i 70 cm d'altezza e le foglie sono di un verde intenso, caratterizzate da una forma triangolare. La fioritura avviene in estate, nei mesi di luglio e agosto, e i fiori assomigliano a delle piccole campanelle color crema. Alla fine del periodo di fioritura, il calice si chiude e imprigiona il futuro frutto. Quando la bacca interna è matura, il calice rosso inizia a diventare trasparente, assumendo la caratteristica forma a lanterna cinese. Il frutto interno, piccolo e tondo, è l'unica parte commestibile della pianta. Al suo interno sono racchiusi i semi piccoli e di un bel colore giallo paglierino. L'Alkekengi appartiene alla famiglia delle Solanacee e per questo motivo le sue foglie non devono essere ingerite perché possono provocare numerosi disturbi.